Guardiola über Palmers Chelsea-Transfer: „Ich sagte ihm, bleib hier, Mahrez ist weg“

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Cole Palmer (21) ist der torgefährlichste U23-Fußballer Europas und war in dieser Saison für Chelsea in 38 Partien an 36 Toren direkt beteiligt. Seinen ersten Saisontreffer erzielte der offensive Mittelfeldspieler jedoch für Manchester City, das ihn am Deadline Day für 47 Millionen Euro in Richtung London ziehen ließ. Am Samstagabend trifft Palmer mit den Blues im Wembley-Stadion zum dritten Mal in dieser Saison auf Pep Guardiola. Als einen Fehler bewertet der spanische Trainer den Verkauf des Engländers nicht – vielmehr blieb ihm keine andere Wahl.

Leistungsdaten

C. Palmer Offensives Mittelfeld

FC Chelsea

Saison 23/24–
Alle Wettbewerbe

Spiele

41

Tore

23

Vorlagen

13

„Ich weiß, dass er ein hervorragender Spieler ist. Vielleicht habe ich ihm nicht die Minuten gegeben, die er verdient hätte“, sagte Guardiola (via „Sky Sports“). In der vergangenen Saison waren es wettbewerbsübergreifend 849 Minuten. „Er wollte mehr Minuten und die hat er jetzt bei Chelsea. Ich bin glücklich für ihn, ich liebe den Burschen. Er ist ein schüchterner Junge mit unglaublichem Potenzial.“ Dieses Potenzial ruft Palmer bei Chelsea ab und teilt sich zusammen mit Erling Haaland den 1. Platz in der Torschützenliste der Premier League mit 20 Treffern. „Die Entscheidung wurde aus vielen Gründen getroffen. Er hat zwei Jahre danach gefragt, gehen zu dürfen“, verrät Guardiola. 

„Ich sagte: ‚Bleib!‘ Er wollte gehen. Was können wir da machen? Ich sagte ihm vor der Saison: ‚Bleib hier, Riyad ist weg.‘ Aber er wollte gehen.“ Man City transferierte Riyad Mahrez für 35 Mio. Euro an Al-Ahli, der somit einen Platz auf Rechtsaußen frei machte, auf dem Guardiola gerne Palmer eingesetzt hätte. Der 21 Jahre alte Neu-Nationalspieler hatte andere Pläne. „Auf diesem Level zu spielen, ist eine Ausnahme, das weiß jeder“, kommentierte Guardiola die überragende Trefferquote des fünftteuersten Verkaufs in der Geschichte der Skyblues.

Palmer steigerte seinen Marktwert beim jüngsten Marktwert-Update der Premier League auf 55 Mio. Euro und schaltete danach noch einen Gang höher: in den vergangenen fünf Partien erzielte er acht Tore und bereitete zwei weitere vor. Dazu zählten auch zwei Scorerpunkte beim 4:2 gegen Leicester City im Viertelfinale des FA Cups. Beim Pokalhalbfinale am Samstagabend hofft Palmer auf sein erstes Tor gegen Man City in Wembley. An der Stamford Bridge war er beim 4:4 in der Liga bereits gegen seinen Ex-Trainer erfolgreich.