Zagreb kapert Schalkes Kouao-Deal: Leihe von Metz-Verteidiger droht zu platzen

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Nach der 1:4-Pleite beim 1. FC Kaiserslautern am vergangenen Freitag droht dem FC Schalke 04 abseits des Platzes neues Ungemach: Der sich in den vergangenen Tagen anbahnende Wechsel von Metz-Verteidiger Koffi Kouao scheint „Sky“-Informationen zufolge auf den letzten Metern zu scheitern. Obwohl sich der 25-Jährige bereits in Gelsenkirchen befinde, lasse ihn kurzfristig ein lukratives Angebot von Dinamo Zagreb zögern.

Gerücht
	K. Kouao
	Rechter Verteidiger
FC Metz   42 % FC Schalke 04 Ligue 1 2. Bundesliga

Die Kroaten wollen den Ivorer fest verpflichten, meldet Reporter Dirk große Schlarmann am Montagmorgen. Auch die französische Zeitung „L‘Équipe“ meldete entsprechend, als Ablöse sei Metz eine Million Euro offeriert worden. Demnach ist der Spieler einem Wechsel nach Zagreb tatsächlich mehr zugetan und versuche nun, sein Management davon zu überzeugen. Kouao sollte bei den Königsblauen eigentlich der zweite Winter-Zugang nach Darko Churlinov (zur Übersicht) werden. Der auf den defensiven Außenbahnen flexibel einsetzbare Rechtsfuß sollte zunächst bis zum Saisonende vom französischen Erstligisten ausgeliehen werden. Im Deal inkludiert sei eine Kaufoption, die sich entsprechend des Angebots aus Zagreb auf die Höhe von einer Million Euro belaufe, hieß es in den vergangenen Tagen.

Den ersten Teil des Medizinchecks in Gelsenkirchen hatte Kouao am Wochenende bereits absolviert, am Montag um 8 Uhr sollte laut „WAZ“ der zweite Teil folgen – dieser wurde jedoch kurzfristig abgesetzt. Die Hoffnung der Schalker Verantwortlichen, dass sich der Transfer bis zur Schließung des Fensters doch noch realisieren lasse, sei der Zeitung zufolge jedoch nicht komplett geschwunden. Die nach dem 19. Spieltag bis auf Platz 15 abgerutschten Schalker (zur Tabelle) weisen mit 41 Gegentreffern aktuell die schwächste Defensive der 2. Bundesliga auf. Diese sollte mit Kouao kurzfristig verstärkt werden, ehe beim Klub im Sommer ein größerer Umbruch ins Haus steht.

Bei Metz kam der Ivorer in dieser Saison an den ersten acht Spieltagen regelmäßig zum Zug, danach nur noch spärlich – die letzten vier Ligapartien beobachtete er von der Bank oder der Tribüne. Kouao spielte von 2016 bis 2022 in Portugal, Schalke wäre seine fünfte Station in Europa. Metz holte ihn im Sommer 2022 für 600.000 Euro vom portugiesischen Klub Vizela und stattete ihn mit einem bis 2026 datierten Vertrag aus. Im S04-Kader wird in Sachen Marktwert lediglich der derzeit verletzte U17-Weltmeister Assan Ouédraogo (17) höher als Kouao bewertet. Ein Transfer zu den „Knappen“ würde ihn zum wertvollsten Abwehrspieler im Kader machen.